赤ちゃんのための食事と栄養【 part８】｜よく噛んで食べると頭がよくなる
みなさん、こんにちは＾＾。
ママミーツベビ院長の小菅一憲（カズ先生）です。
今日は、赤ちゃんのための食事と栄養シリーズの８回目ですが、大人の栄養にも基本となるお話。
よく噛んで食べることが大切！という話です。
ちなみに前回のblogでは、鉄分不足が起こす子どもの問題についてお話しました。
前回のblogについてはこちら↓
よく噛むことは、健康に物凄い効果を発揮する！？
よく噛まない現代の子どもたち
現代人は、大人も子供も忙しくて、ゆっくり食事を楽しむという余裕がないようです。
当然子供達は、いつもお母さんから「早く食べなさい」と言われるので、ろくに噛まずに呑み込みます。そうなってくると、必然的によく噛まなければ呑み込めないようなものは、苦手になってしまいます。
ごぼうやセロリのような繊維質のものはそう簡単には呑み込めません。でもパンやポテト、チーズなどは噛まなくても平気なので、その食感は子供達のお気に入りになります。
昔は「一口食べたら、３０回は噛みなさい」と、子供に教えたものですが、今そんなことを言うお母さんは少なくなりました。
実はこの教えが、脳を育てる上で、とても大切な要素なのですね！
咀嚼は脳を育てる！
脳に届けられる運動の情報を１００％とすると、足からの情報２５％、手からの情報が２５％で、残り５０％はなんと顎からの情報なのです。
つまり人間は、咀嚼という運動情報によって、脳を育てているわけです。
そして、それと同時に咀嚼のときに出る唾液も、すばらしい役割を果たしています。
１日３度の食事をよく噛んで食べると、多い人で約１５００ml、少ない人でも１０００mlの唾液が出ます。この唾液は、ばい菌の発育を抑制したり、ばい菌と闘ったりしてくれるのです。また発がん物質の作用を抑制することもわかっています。
これらは唾液に免疫物質がたくさん含まれているからですね。
脳を活性化する唾液のホルモン
さらに脳への働きですが、唾液に含まれるホルモンCCK（ヒョレチストキニン）やFGF（フィブロブラスト・グローイング・ファクター）などが脳に送られて、脳を活性化します。たとえば満腹で眠くなるのは、CCKの作用だと言われていますが、こうしたホルモンは2時間後には脳に逆攻勢をかけて、脳を覚醒させる働きを持っています。あわせて、皮膚や歯、胃腸や血管などの細胞を増やす働きもしています。
加えて、唾液はホルモンとして神経成長因子も刺激して、神経節や神経繊維の成長を促す働きも持っているのです。
このように唾液にはいろいろな役割があり、なおかつ脳の機能に影響を及ぼしてもいるので、本当に大切なのです。
これは大人にとっても大事なことなのですが、１口３０回を目標によく噛んで食べることと、よく味わって食べることを、是非小さい頃から子供に教えてあげてくださいね。
それにはある程度食事時間を長くとるということも大事ですよね。
それが脳の発達に良いだけでなく、胃腸の働きにもとても良い影響を与えてくれるのです。
カイロプラクター/アプライドキネシオロジスト
小菅一憲
ママミーツベビ｜不妊治療専門 カイロプラクティック＋栄養療法
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